Điện Biên là tỉnh được tách ra từ tỉnh Lai Châu cũ, nằm ở phía nam sông Đà. Địa hình Điện Biên có nhiều dãy núi chạy dài theo hướng tây bắc - đông nam. Lòng chảo Mường Thanh ở Điện Biên lớn nhất vùng Tây Bắc. Phía bắc Điện Biên giáp tỉnh Lai Châu, phía đông nam giáp Sơn La, phía tây bắc và tây nam giáp Lào. Thành phố Điện Biên Phủ cách Hà Nội 474 km theo quốc lộ 6.
Diện tích: 7 365.123 km2 Dân số (2002): 227 603 người Tỉnh lỵ: Thị trấn Phong Thổ Các huyện, thị: Mường Tè, Phong Thổ, Sìn Hồ, một số xã của huyện Mường Lay, phường Lê Lợi của thị xã Lai Châu (Điện Biên), Than Uyên. Dân tộc: Thái, H'Mông, Việt (Kinh), Giáy, Dao
Tỉnh Sơn La nằm ở phía tây bắc Việt Nam, có nhiều núi cao, phía bắc giáp Yên Bái, Lào Cai, phía tây giáp Điện Biên, phía đông giáp Phú Thọ và Hoà Bình, đông nam giáp Thanh Hoá và Hoà Bình, phía nam giáp Lào. Tỉnh lỵ Sơn La cách Hà Nội 328 km theo quốc lộ 6
